宜兴，古称“荆邑”“阳羡”，位于江苏南部、太湖西岸、江浙徽三省的交界处，是江苏省在西南部的大门。
宜兴
宜兴以紫砂壶闻名于世，拥有80多个石灰岩溶洞，3500余公顷茶园，竹海纵横八百里，素有“陶的古都、洞的世界、茶的绿洲、竹的海洋”之称。宜兴人文荟萃，诞生了4位状元、10位宰相、26位两院院士，又被称为院士教授之乡。
紫砂壶
善卷洞
阳羡茶
宜兴竹海
当年，苏轼来到宜兴独山，看山势形状，感叹道“此山似蜀”，遂买田置屋，打算在此安度晚年。他说，“买田阳羡吾将老，从此只为溪山好”。如此来说，“此间好，颇似蜀”，才能让苏学士找到家乡的感觉，或者还有些胜于家乡的味道。
东坡书院
一、纵观宜兴几千年的历史，基本上是以县级行政单位而存在。
西周时代至春秋末期，宜兴地区属吴国。
周元王四年（前473年），越王勾践出兵灭吴，宜兴地区改属越国。
周显王三十年（前355年），楚国兴兵灭越，宜兴地区改属楚国。
阳羡湖
秦统一中国，推广郡县制。公元前221年，宜兴正式立县，定名为阳羡县。
西汉高祖五年（前202年），阳羡县令尹灵常从征，历时七年，建立功勋。十二年，被封为阳羡侯，置阳羡侯国。至汉文帝十二年（前168年），阳羡侯国传三世，无后，国除，复称阳羡县。
三国时期，吴国赤乌六年（243年），在荆溪河畔重建阳羡县城，从此奠定了后来宜兴县城的空间位置和发展格局。
二、西晋以后，宜兴也曾在某些历史阶段，短暂地作为更高一级的行政区划存在过。
西晋末年，石冰、陈敏、钱璯先后在江东发动叛乱，建立割据政权。周处之子周玘三兴义兵，平定叛乱，史称“三定江南”；因功封行建威将军、吴兴太守，封乌程县侯。朝廷又特设“义兴郡”，郡治在原阳羡县城，下辖义乡、国山、临津、阳羡、平陵、永世六县。到南朝刘宋永初三年（422年），又增置绥安县，归义兴郡管辖。至此，宜兴达到了历史上行政管辖范围最为广大的时期，地跨今常州、无锡、湖州、宣城等地的部分地区。
祭祀周玘父亲周处的周王庙
隋文帝开皇九年（589年），撤义兴郡，将阳羡、国山、临津三县合并为义兴县，属常州。
唐高祖武德二年（619年）义兴县被分臵为阳羡、临津二县，并在此置鹅州，县城改为州府。至武德七年，鹅州又改称南兴州，次年撤州复称义兴县。
宋太宗太平兴国元年（976年），因避太宗名讳，改义兴县为宜兴县，属常州。南宋恭帝德佑元年（1275年），宜兴一度改称南兴军。
元代，宜兴县几度改设州府，直至明太祖洪武二年（1369年）复改宜兴县。
清雍正四年（1726年），由于宜兴县人口、赋税繁多，析为宜兴、荆溪二县。
三、民国元年（1912年），两县重新合并为宜兴县。至此以后，宜兴县域基本再未发生大的变更，只是在隶属关系上屡次更改。
宜兴龙背山森林公园
1949年4月，苏南行政公署政区成立，驻无锡市，辖无锡市和镇江、武进、苏州、松江4个行政分区。1953年1月，江苏省正式建立。建国以后，行政区划调整比较频繁，宜兴的隶属关系也就随之经常发生改变。
1949年6月至1953年1月，宜兴属常州专区。
1953年，常州专区撤销。至1956年2月，宜兴属苏州专区。
1956年2月至1958年8月，宜兴属镇江专区。
1958年8月，镇江专区改名为常州专区，专署由镇江市迁至常州市，宜兴属常州专区。
1959年9月，常州专区改名镇江专区，专署由常州市迁驻镇江市，宜兴属镇江专区。1970年，镇江专区改称镇江地区。
从历史上来看，宜兴县很长一段时间内属于常州府管辖，在清代所谓的“常州八邑”中也独占其二。建国后，宜兴属镇江专（地）区管辖，也不过只是上级行政单位名称的变化而已。
倒是在五十年代初期，宜兴短暂地归属苏州专区管辖。“三反”“五反”时期，为彻底解决为祸百年的太湖匪患，保护人民群众的正常生产和生活，巩固新建立的人民政权，由环太湖的七个市（县）成立统一指挥的苏南军区太湖剿匪指挥部（行政上还单独成立震泽县，所辖范围为太湖湖面、岛屿和沿湖的港口码头要地）。这也就是虽然宜兴与苏州隔湖相望，却又短暂被苏州专区管辖的原因。
四、1983年后，宜兴固定为无锡市管辖。
大觉寺
1983年，江苏实行“省管市，市领导县”新体制，设11个地级市；其中，苏南地区设有南京、苏州、无锡、常州、镇江5个地级市，宜兴属于无锡市。也就是说，建国以后，宜兴县曾依次隶属于苏南地区的常州、苏州、镇江、无锡等地级行政单位。直到1983年后，才固定为无锡市管辖。1988年1月，国务院正式批准撤销宜兴县，设县级宜兴市。
无锡南濒太湖，宜兴东接太湖。无锡市有着很强的“太湖情结”，自管辖宜兴后，有了更为充足的太湖风光和旅游资源。
较为不便的是，无锡和宜兴在陆地上并未接壤，宜兴其实是无锡的一块飞地。不过，近年来，随着苏锡常南部高速和宜马快速通道的提上日程，锡宜重大基础设施正加快推进，一体化进程持续提速，也是一个重大利好消息。